――影獣が現れてから20年が過ぎ、
我々の生活も一変しました。

いまやヒーローたちが街を走り回る時代！
日本もずいぶん様変わりしましたね。

う〜ん、衛遊士をヒーローと呼ぶのは違う気もしますよ。
彼らはあくまで演じてるだけですから。

テレビの向こうの本物には
そりゃかなわないってところは、
忘れちゃいけないところだと思います。

手厳しいご意見！
けっこう悪の組織もどきなんかも
出てきたりしたんですけどね〜。

怪人を引き連れる人型特異群ですね。
有名どころでは『ドラベッラ』とかですか。

ヒーローの模倣によって、
怪人のみならず新たな特撮ベースの
特異が生まれたのは非常に興味深いです。

風の噂では、
「ドラベッラは特異ではない」
そうですよ？

ドラベッラを撃退してきたヒーロー、
"光雅"自らそのように公言したのだとか！

言い切るのはやりすぎな気もしますけどね。
発言の真意を知りたいところです。

そのヒーロー光雅は無期限の活動休止中。
また我々の前に姿を現して
くれますかね？

いろいろと問題の多いヒーローでしたからね。
でも私は気に入っていましたから、
ぜひ復帰して勇姿を見せてほしいです。

おや、意外な発言！
やっぱりヒーローはいっぱいいて
なんぼですからね。

では次のお便り、ラジオネームXさん。
こんにちは。私もヒーローに興味があって――

…………。

宏斗が、どこかの部屋の窓際に立っている。
古いラジオカセットの電源を落とした。

あらら……。
困りました。

リモート越しにはなりますが、
ノイズが走る形跡も、
干渉の気配も感じません。

羽を持った小さい四角い端末が、妖精のように宏斗の周りを飛び回る。

うーん、このラジカセなら
"理事長"と連絡がつくはずでしたのに……。
宏斗さん、どうしましょう？

――動こう、今は時間も惜しい。
こうして間も
事態は悪化するかもしれない。

事後承諾でも
打てる手は打っておきたい。
できる限りのことはしていこう。

まあっ力強いお言葉。
わかりましたわ！

私も微力ながらサポートいたします。
頼りにしてますわ。
――ヒーロー"光雅"！

……。

(……この道が)

(この道が、
お前に続いているのか、
まだわからない)

(それでも俺は
この道のどこかにお前の影を
見つけられられると信じているよ)

……SONICMAN。

プロメテウスシング ２話

ふふふ……

くくく、アッハッハ――

――オーッホッホッホ！！
いい眺めだことーっ！

どこまでも続く水平線、
どこまでも広がるこの船上。

超豪華客船型絶対不沈船
「カルネアデス」があれば、
いつでもどこでも我らのリゾート。

この名船をあまねく世に広げれば、
たちまち日本経済は
総統オセロー様の手のウチよ！

オーッホッホッホ！
オホホホホー！

どこかの海。一隻のリゾート船が水上を進んでいく。
船上にはくつろぐ女とエビっぽい怪人がいた。

あの〜ドラベッラ様。
その甲高い高笑い
やめてくれねっスか。

耳キンキンしてしょうがねぇス。
お嬢を静かにさせろって
クレームきてるっス。

つーかこの船広めても意味ねえし。
これ最終兵器だし。
経済掌握のために売るもんじゃねえス。

なによエビバンチョ……。
人がくつろいでるときに
ぐだぐだとうるさい奴ね。

おべっかの1つや２つ言いなさいよ。
まったく気が利かないんだから。

（この人のわがまま、
いい加減どうにかなんねえかな…）

そんなことより、よ！

ドラベッラ、スマホからラジオを垂れ流す

――言い切るのは
やりすぎな気もしますけどね。

――いろいろと
問題の多いヒーローでしたからね。

なんなのこいつ！
光雅ニワカのくせに生意気ね。

最近はヒーロー素人のくせに
舐めた口効くヤツばっかなの？
ほんとイラつく！

はえー、あんたスマホ使えたんすか。
なんかちょっと意外っス。

あんたも私を
ちょっと舐めすぎじゃない！？

てっきり生き化石かと……。
こんなコテコテの悪の女幹部、
令和じゃ見れねえス。

(こいつ創りたてなせいか
私への敬意なさすぎるわね……。
レシピ間違えちゃったかしら)

ま、まあいいわ。
光雅の現在の人気確認してちょうだい？

久しぶりに戻ったこの日本――
相変わらずしみったれた街だし？

アイツのことだから、
私がいなかったら
地味〜な人助けばっかしちゃうでしょ？

きっと日の目も浴びず、
もうゴミ拾いばっかして
じめじめ〜ってしてるわね！

そんな中、
突然襲来するかつての宿敵！
あの「ドラベッラ」が再び舞い降りる！

立ち上がれヒーロー、
ホウキを捨てていざ決戦へ……。
って寸法よ！

あ、光雅辞めてるらしいス。

両雄相まみえ
会場のボルテージは
そりゃもうETERNAL MAX――

………。
……。
は？

ほらコレ。
ここっす。

ヒーロー光雅、突然の長期休養発表。
引退の可能性浮上か！？

衛遊署は本日、
ヒーロー光雅が長期休暇に入ることを
電撃発表しました。

具体的な理由については
「プライベートな事情」とのみ。

関係者の間ではこの突然の決定を受け、
「引退を考えているのではないか」という
憶測が広がっています。

な……。
な……。

なんじゃこりゃあああ！！！

……。

ま～ちょっと考えりゃ
わかることじゃねえっスか。

ニンゲン、そう暇じゃねえスよ。
倒す害獣いなかったら
そりゃ辞めてもおかしくないっス。

害獣言うな！
ほんと態度悪いわね！

（ニンゲンからすりゃ
俺らめちゃくちゃ
迷惑じゃねえかなあ）

困ったわ……。
どーすんのよ。

光雅がいなきゃ
戻ってきた意味ないじゃない！
これじゃ骨折り損だわ……！

ドラベッラ

これじゃあ

悪の女幹部としての立場が……！

ぐぎぎ……！

別にヒーローなんてそこらへんにいるっスよ？
なんかリベなんとかとか
ナントカカントカとか。

あの辺りの適当なヒーローに
喧嘩ふっかけて
溜飲下げればいいじゃないスか。

もう……。
それじゃダメなのよ。

光雅でないといけないの。
そうじゃなければ
「ありえない」の。

わかった？
わかったかしら？

はあ……。
わかったスけど。

（この人なーんでこんなに
光雅とかいうやつに

執着してるんスかね？)

（べっつに
大したヒーローじゃ
ないように思うんスけど）

完全に辞めたわけじゃない、
けど行方知れず。
公開されてる連絡先もなし……。

う～、くっそ～。
しょうがないわね。
こうなったら奥の手を使うわよ！

奥の手？
そんなもんウチにあるんスか。

光雅を見つけて、
引きずり出す！！

……。

フフフ、そうと決まれば
早速人海戦術、
いや怪人海戦術よ！

かたっぱしから動員をかけるわ！
そうと決まれば
総統に連絡しちゃお～。

……。

（――生まれて初めての日本。
つか俺、

生まれたてなんスけど）

（創ったヤツこんなだし、
船はやたらデカいし、
つーかここ海じゃなくて湖だし）

……。

（事前知識はあるとはいえ、
こんな調子で
うまくやってけるんスかね？）

ようし、
まずはカルネアデス号発進！
空高く飛ぶわ！

怪人どもに
我らの再来と威容を見せつけ、
徹底的に集め束ねるの。

オホホホ……。
オーホッホッホ！！

（うまくやってけるかなあ……）

カルネアデス号がトランスフォームし、ごうごうと音を立てながら浮上していく。

ありゃ、なんが湖さ揺れでらんか？
まるででっけぇ船が
急にぶっ飛んでったみてぇだなぁ。

いやぁ、さすがに気のせぇだべ？
今だぁれもいねぇど？

んだよな？
いやぁ、やっぱおら
疲れてんのかもなぁ。

無理すんなよ。
さいきんバケモンが
よう出るなんて噂も聞くがらな。

まったぐ、
嫌な世の中になったもんだなぁ……。

東京、某所にて

こらこらー！
お客様が注文してから
何秒経っていると思ってるアル！

ウチの店のモットーは
『巧遅拙速』！
さっさと料理運ぶヨロシー！

は、はあいただいまー！

東京、某所にて

お客様中トロ、
十カンご注文！

らっしゃすえぇー！！

激ウマ寿司名物
大トロ山盛り合わせは
いかがしましょかー！？

らっしゃせ！

いかがしょっかー！？

東京、某所にて

まあそうなの？
怪しい男が？
それでそれで？

そうそう、
変わった猫ちゃんのキーホルダーを
売りつけようとしてきてさ。

ご利益あります！って
急に言われてもねえ。
すっごい頬ずりしてたし。

ア、アハハ。
そりゃ嫌ね。
ちなみにぃ、その人はおいくつ――

こら、ドラ子さん。
いま仕事中だよ？

ギクッ！

ごめんなさいね、
この子ついつい話し込んじゃう癖が
あるみたいで……。

ドラ子さんも駄目だよ？
あんまり引き留めちゃ
かえって迷惑だから。

は、はあい。
（クッ……）

（個人経営のカフェなんて
脱サラの喋りたがり屋ばっかなのに！）

（なんで衛遊署が近い
ここのカフェは
超々真面目なのよ！？）

コンチクショー！！

ドラベッラ、新聞紙を投げ捨てる

全っ然光雅の情報が集まらないわ！
ぜったいすぐに
手がかりが見つかると思ったのに……！

そりゃ一個人情報が
こんな聞き込みで
出てくるわけないじゃないスか。

というかなんで
店員になりきって
情報集めてたんで？

船とか無駄に飛ばしてたと

思うんスけど、

結局移動しただけっスよね。

フフフ……
私のモットーは『巧言令色』――
ほら、私って演じ上手じゃない？

能力は最大限に活かす！
それが悪の組織の
ポリシーなのよ！

はあ。
（演じ上手だった
試しがないと思うんスけど）

奥の手の怪人海戦術は
どうなったんスか？

う。
……総統に断られたのよ！

回想

人員総動員するとなると
さすがにおいそれと
「うん」とは言えんなあ。

ウム！
こういうときにこそ
プレゼンだ。

怪人海戦術することによる
メリットデメリット。
費用対効果。

波及効果影響範囲！
これらをみっちり調べてから
提案するように！

オーセロー！
アーハッハッハ……。

回想終了

総統クソまともスね。

アイツ最近
ビジネス漫画ばっか
読んでるのよ……。

「使える部下の育て方」とか
ブツブツ言ってて。
ほんと嫌になっちゃう！

（使えねえと
思われてねえかなそれ）

こうなったらもう、

この足で情報を
直接探るしかないってわけよ。

成果０でしたけどね。

ついさっきまでは、ね！
今に見てなさい、
クリティカルを捉まえてみせるわ！

でもさっきのカフェで
怪しい男の情報は
最後だったスよね？

そもそも不審者じゃなくて、
「若くて周囲から浮いてる男」とか
条件が厳しすぎねっスか……。

ふふん、何言ってるの。
まだ最大の情報源を
探ってないわよ？

私だってこれは最終手段に
したかったんだけど……。
背に腹は代えられないじゃない？

え！
そんな所あったんスか？
俺が調べた限りなんとも……。

しょうがないわよ。
そのコミュニティは
閉鎖的で独立しているから。

でも噂の出所として、
そして情報源として、
あれほど優れたものはない……。

お、おお！
それは一体どこに？

見ればわかるわ。
行くわよ、エビバンチョ。
――光雅の尻尾を抑えるわ！

りょ、了解っス！

（悪の組織の
幹部だけが知る、
謎の情報源……）

（いったいどんな場所なんだ！？
ちょっと……
ワクワクしてきたス……！）

私立青星高等学校、ある教室にて。

えーそれでは、
本日からこのクラスにやってきた
転校生を紹介します。

始めまして、
堂蘭マチです！
よろしくお願いしまーす！

拍手をするクラスメイト

おっ隣席だ。
よろしくね！
ね、ね、どこから来たの？

「明玖之高校」から来たって
言ってたけど、
どんなとこだった？

えー？
それはねー……。

――ッラ！
ドラベッラ様！

バックにつけられたエビっぽいステッカー……変身したエビバンチョが話しかける。

んもう、何よもう！
今転入前の「明玖之高校」の設定を
適当に考えてるとこなんだから！

バックの飾りらしく、
アンタは静かにしてればいいの。
いーい？

……ツッコミどころしかないけど、
とりあえず。

一体何をされてるんスかね？
俺の目には女子高生を
演じているように見えるんスけど。

フッ。
女子高生を、
やってるんだけど？

……。
悪の女幹部が女子高生やるとか
無理しかなくないスか。

あら、女子高生タイプの
悪の女幹部なんていてもおかしくないわよ？
世間知らずね。

（アンタいつ
女子高生になったんだよ！）

大変なんだから……。
明玖之高校なんてでっち上げだから、
それっぽいエピソード考えないと。

1から10まで
いい加減ス……。

文句なら
オセロー総統に
言ってちょうだい。

総統に無理聞かせようとしたら、
自分で行くならいいよ～って
ごにょごにょし始めて。

適当に学籍でっち上げられて
マチって偽名でがんばれ～って
放り出されたんだから！

（組織すべてが
いい加減だあ……）

ま、まあ、
潜入はできてよかったスよね。
ここにすごい情報屋でもいるんで？

いないわよ？

……いないんスか？
でも、謎の情報源って
ここっすよね？

あの、まさか。
学校には噂が集まるから
自ら出向いた～とか、そんなわけは。

そうだけど。

……似たようなこと聞くんスけど。
なんでわざわざ
女子高生のフリを？

そんなの決まってるじゃない。
中華料理屋で働いたように、
寿司屋で、カフェで働いたように。

私自らこの足を
動かさなきゃ、
――気が済まないのよ。

かっこつけて言ってるけど
ただ行き当たりばったりな
だけじゃないスか！？

じゃあ情報収集の延長線上で
ここまで来たってことっスか？
特に策もなく！？

ねえオオイさん！
この学校で
なにか面白い話とかないかな？

（無視しやがった……！）

不審で周囲から浮いてる、
そんな感じの若い男性の噂とかない？
前の高校でブームだったの！

不審で若い男性の噂がブームだったの！？
しかも転入したてで
そんな話急に振る……？

……ま、面白い話ならいっぱいあるけど。
マチちゃん、
一番いいとこ突いてきたね？

転入生恒例の根掘り葉掘り聞きは
後回しにしてあげる。
この私、青星高校のすべてを知るもの――

「青い星の情報屋」
オオイさんに
なんでも聞きなさい！

（いたわ、すごい情報屋）

本当！？
じゃあいまこの高校には、
ブーム通りの怪しい男が勢ぞろいってこと？

フッフッフ……。
その通り。

その男は、何の脈略も無く現れた。
浮世離れした振る舞い。
憂いを秘めたその眼光。

在校生は彼を。
いや、"彼ら"を
こう呼んだ。

――"ミステリアス８<エイト>"と！

ミステリアス"8"！？

ミ、ミ、ミ、
ミステリアス"8"ォ！？

回想

だからね、これってすごいことなの。
怪しい謎のイケメンが
８人同時に雇われた！

しかも全員いまいち出自不明。
怪しい素振りをしたりとか、
人気のないところにいたとか！

そういう不審な噂てんこ盛りなの。
だから皆勝手に名づけたのよ。
「ミステリアス８」って。

ねね、いいでしょ「ミステリアス８」。
いい響きでしょ
ミステリアス８！

回想終了

あれ絶対
名づけの親アイツよ。

しっかしどうすんスか？
８人全員に張り付いたら
キリがないスけど。

どうしようもないでしょ。
こうなったら、
突入調査あるのみよ！

幸いオオイさんから
ミス8の極秘資料はもらったの。
「青星高校の死海文書」をね。

それによると特に怪しいのは５人。
全身黒ずくめの「黒持黒異」！
帰国子女の「峯曽田美夫」！

妙すぎる保険医「殻田護」！
ヒグマの――

ま、待つっス待つっス！
まさか全員の名前
覚えなきゃなんねえんスか！？

大丈夫よ、どうせ３人くらいは
キリよく８にするための
数合わせだから。

……ま、所詮は与太話っスからね。
大した謎じゃなくても
尾ひれはつくもんか。

妙すぎる保険医なんて
時計の電池を替えようとして
骨折したから噂になったらしいわ。

全然ミステリアスじゃないスか！？
それ本当に調べる価値あるんで！？

大丈夫よ、動いているうちに
たぶん何か出てくるわ。
私の直感が言ってるのよ。

光雅は――
アイツはたぶん、
ここにいるってね！

（絶妙に脆弱すぎる保険医を
調査対象に入れてる時点で、
あまりに信用ならねっス……）

（というか、
「ヒグマの――」って何だったんだ？
まさか本当にヒグマがいるわけないし）

学内　廊下

グオオオオオ！！

本当にいた……。

あれはヒグマのヒグマンね。
かわいい着ぐるみを着て
青星生に大人気よ。

北海道直産の
道民熊にしか見えねえス。

うーん、急に雇用されたらしいし
着ぐるみの中の人かと思ったけど……
違うみたいね。

休憩でこっそり頭を外しているところを
のぞき見したんだけど、
別人、いや別熊だったわ。

熊換算なんスか？
……。
………？

どうしたの？
急にキョトンとした顔をしちゃって。

ま、待ってくださいっス……。
見たことあるんスか？
光雅の中の人の顔、光雅の素顔を！

知ってるも何も、
私を悪の女幹部にしたのは
アイツなんだけど。

えっ――
えええええ！？

ヒグマンはやっぱりハズレね～。
万が一そうだったら
ちょっと面白いかなって思ったけど。

お嬢！
そ、その話、詳しく教えてくださいっス！
初耳なんスけど！？

よし、次は帰国子女の
「峯曽田美夫」ね。
手早く済ませるわよ！

あああ！
これじゃあ気になって寝れねえスよ！
ご無体なー！！

教室

（――光雅）

（調べた限り、
このヒーローはなんていうか……
"いわくつき"っス）

（根っからの実力派。
エンタメに寄らずただひたすら、
怪人退治に向き合っていた）

（結構強引なやり方もやってて、
別のヒーローが怪人と戦ってても
苦戦してたらすぐ割って入っちゃうとか。

（怪人の横取りだ～とか言われて、
話題に絶えなかったみたいスね。
人格は問題なかったようだけど）

（本人はいたって大真面目で職務に忠実。
そんな姿から熱狂的なファンも多かった。
「光雅こそ真のヒーロー」だの云々――）

……光雅自身も、
光雅の周りも、
マジで厄介極まりないじゃないスか。

（だってコイツ、
存在そのものが
いまのヒーローの在り方を揺るがしてしまう）

お嬢、本当にこんな面倒そうなヤツに
絡んでいたんスか？

コイツのあだ名――
「正義機械」ッスよ？

教室の前でドラベッラが張っている。

ん、なんか言った？
さっきからブツブツうるさいけど。

い、いえ、何も。
（ぐっプライベートなことっぽくて
ちょっと踏み込みがたいっス……）

それじゃあ授業を始めます。
皆さん、席について！

しかしお嬢が顔知ってるなら、
見れば済む話っスよね。
思ってたより早くケリがつきそうス。

んもう、見ただけじゃ
さすがにわかんないわよ。
顔を知ってるたってだいぶ昔のことなのよ？

あっ、そうなんスか。
いや見たことあるだけで
かなり衝撃的ではあるんスけど……。

でも、中の人の振る舞いや
雰囲気についてはよくわかってる。
この世の誰よりもね！

今日はElegantでBrilliantな
英語のリッスンを始めよう！
エビバディプリーズ！！

アレ、お嬢が選んだ調査対象スよね。
……光雅の中の人って
あんな感じなんで？

そんなワケないわよ！
あーあ、また大外れね。
情報だけなら結構当てはまると思うんだけど。

……「青星高校の死海文書」って
どんなこと書いてあるんスか？
学生の与太話まとめに期待はしてないスけど。

８人がいつ入ってきたかとか、最近の行動ね。
紅茶を淹れるために
給湯室をうろうろしてたとか。

（思っていたより
大した情報が載ってねえ！！）

それ読んでさっきのBrilliantな教師を
調査対象にしたんで？
アレ、どう見てもヒーローじゃないスよ。

宗谷くんッ！
いま君の回答、非常にExciting！

そりゃあこんなところに
光雅がいるなら、
絶対ワケありじゃない！

子どもたちを守るため
心機一転なんてガラじゃないわよ。
そんな暇があったら走ることを選ぶ……。

でも正義を貫くためなら
Elegantな教師のフリだってする、
そんなようなヤツなのよ。

どんなヤツなのか
イメージが一気に
暗礁に乗り上げたス。

１００分の１の確率で
ヒグマの着ぐるみを被ったり
変な教師やってる可能性があったの！

なんでもするのよ、
本当に。
頑固なヤツだから。

でもま、この文書に載るようなヤツは
本命じゃないって
薄々わかってたけどね。

「本命じゃない」？
それっていったい
どういう意味で――

きゃあああああああ！！

窓ガラスの向こう、誰かの悲鳴が聞こえる。

What's happened？
何かあったのかな？
皆さん落ち着いて。授業に集中するように。

ん、お嬢。ちょっと生徒たちの
気がそぞろになったっス。
もうちょっと姿を隠した方がいいかも。

……。

お嬢？
どうしたんスか？
そんな急にマジ顔になって。

校庭のほうを見にいきましょうか。
テラスにいきましょ。

え？
そりゃ、なんか叫び声聞こえましたけど。
そっち優先することで？

オレたちには関係ないし。
どうせ物が倒れたとか
そんなんじゃないスか？

……。

（この気配。
ざらつくような感触）

――いいから行くわよ、エビバンチョ。
ちょっと変わったものが
見れそうだもの。

変わったもの？
まあ、お嬢がいいなら
いいんスけど……。

ドラベッラが悠々とした歩きで階段を下り始める。

学校　体育館

みんなー、ストレッチを始めるぞ！
筋肉を痛めないよう
手を抜かずしっかり体を伸ばせー！

はぁーい……。

この時間が一番かったるいよなあ。
あーあもっとノリいい曲に
してくれたらいいのに。

俺マジアゲアゲな曲知ってるぜ！
秋葉原はにゃにゃんってヤツ！
放送で流そうぜ！

きゃあああああああ！！

うん？
なんか聞こえなかった？

……。
ちょっと見てくるぞ。
みんなはここで待ってなさい！

えー！？

（ただ事じゃない声だったが、
何かあったか？
誰かケガしてないといいが）

体育の先生が校庭に出る。校庭には走っている女生徒の姿
が見えた。

ハアッハアッ――
た、助けて！
助けてぇ！

（な、なんだ？
あの生徒……記念館から出てきたのか？
たしか美術の授業中じゃなかったか）

グル、ぐぐぐ。
うううう。

（怪人？
なんでこんなところに。
守衛はどうしたんだ）

そこのきみ！
こっちに逃げてきなさい！
急いで！

は、はい！

体育の先生が女生徒を庇うように、よたよたと歩くカラス怪人の前に出る。

（どこから入り込んだかわからんが。
普通の怪人なら、
ある程度会話ができるはずだ）

あー。そこの怪人君？
ここは学校でな、
きみたちの大好きなヒーローはいないんだ。

……。

ここにいても退屈なだけだぞ～？
正門の前にちょうどいい公園があるし、
そこで相手してもらうっていうのは――

ばあ。

えっ？

カラス怪人の頭が八つに分かれ、大きな口が体育の先生に向けて開かれた。

学校　テラス

う、うわっ！
お嬢！
なんか大変なことが起きてるっスよ！？

んもう、観戦中にうるさいわね。
オレたちには関係ないし～とか
フカしてたのはどこのどいつよ？

ううっ謝るっスけど！
でもいいんスか？
あれ、ほっといたらマズくないスか？

あの怪人、
どう見てもおかしい！
っていうかおかしくなってるっスよ！

オレたちが向かって、
場を収めたほうがいいんじゃ……。

私たちには関係ないわね。

えっ？

それにほら、
案外なんとかなるんじゃない？
ちょっと見てみなさいよ。

学校　校庭

あ、危なかった……。

体育の先生はとっさに下がり、手にしたペン型変身道具でヒーローに変身していた。

（何年ぶりの変身だ？
衰えてないといいんだが）

おい、なんかシゲ先変身してね？
特異出たん？
さっき女子こっち来てたよな？

つーかさ、シゲ先って元ヒーローなの？
俺初めて聞いたんだけど。

お前たちは体育館の中にいなさい！
ひとりは守衛の人を呼んできてくれ。
ふ……不審者風特異が出たからな！

え～？
はぁーい。

不審者風特異ってなんだろ。

パンツ被ったオッサンの幽霊とかじゃね？

（距離ができたおかげで、
怪人は生徒には興味を見せていない）

（本当は応援を呼びたいけど、
コイツはどう見ても
マトモな特異じゃないな……）

（目を離すと何をしでかすか。
このまま刺激しないように引き付けて
時間を稼ごう……）

ぐぐぐ。
ぎゅルルルル？

ほ、ほら俺はここだぞ～。
あはは……。

（なに、守衛さえくれば
きっと取り押さえて――）

ばあっ！
ばあっ！　ばあー？

うわあ！？

カラス怪人のようなものが頭から八つ舌を出し、体育の先生を狙い続ける。

くそっ機嫌を損ねたか？
――！？

カラス怪人の細い舌は地面を大きく抉り、人体に当たればひとたまりもないことが見て取れた。

ヒュッ……。

ばあーっ！
きゃっきゃっ！

学校　テラス

うーん、
思ってたより
弱いわこいつら。

わっわー！
マジもう見てらんねえっスよ！
ほんとに助けにいかねえんスか！？

私たちが
助けにいく義理はないしね。
ま、考えてあげなくもないけど。

なんでアンタが
気を病んでいるのよ？
別にほっとけばよくない？

えっそりゃあ、
仲間が暴走してるし、
人間襲ってるし……。

悪の組織としては
世が乱れるほうが正解でしょ。
違う？

そ、そりゃそうなんスけど。
でもだって、
同じ怪人仲間が……。

ウチの組織は
あくまで怪人を利用しているだけ。
助ける義理はないわよ。

う……。
でも……。
「仲間」が……。

……そうか、仲間っスよ。
見ず知らずの怪人でも、
同じ怪人っス！

今ああやって無暗に暴れることは
怪人の本懐じゃない。
それだけはわかるっスよ。

怪人はヒーローに格好よく倒されたいもんだ。
あの暴走は止めなきゃいけない、
オレの本能がそう言ってるス。

だから、どっちかっていうと、
あの怪人のためっていうか。
「怪人同士のシンパシー」っていうか。

いやまあ。
お嬢が嫌なら
諦めるっスけど。

……。
ふー、やれやれ。

ドラベッラがキーホルダーに化けていたエビバンチョの変身を解除させる。

そんなに気になるなら
自分で直接見てきなさいよ。

ちょっとぐらいの独断専行ぐらい、
許してあげる。
総統には適当言っとくから。

お嬢……！
ってあれ？
学校でオレ元の怪人体になっていいんスか？

よくないわね。

……。

安心なさい。こんなときのために
事務室から拝借しておいたのよ！
「青星高校パーカー」！

これに身をくるめば一見学校関係者！
万が一バレたらまあ、
適当に暴れて誤魔化しなさい。

（一から十までいい加減だ、
この組織……）

どうせすぐに解決するわ。
物見雄山気分でいってらっしゃい。

絶対厄介事だと思うんスけど……。
ま、ちょっと行ってくるっス。
あまり無茶はしないスから～！

エビバンチョが廊下を駆けていく。

うーん、
ちょっと焚き付けすぎたかしら。

それにしても、
案外すぐに他の怪人に共感を覚えたわね？
もっと時間がかかると思ってたのに。

Dr.イアーゴーに報告しないと。
おじいちゃん、
電話に出てくれるかな？

（――まったく。
そんなに焦らなくてもいいのにね。
どうせこの学校にはスーパーヒーローがいる）

（どんなワルモノだろうがなんだろうが
無敵のヒーローに敵う
ヤツはいないのよ）

そうでしょ光雅。
いえ、"宏斗"。

――あなたずっと、
そんなところにいたのね？

学校　下駄箱

この学校、無駄にだだっ広いな！？
ここまで来るのに
どんだけ迂回したか…。

おーい、そこの君！

（う、うおっ
人間に話しかけられたっ！
怪人だってバレなきゃいいっスけど）

君は……。
……。

いま外に出るのは危ないから
止めておきなさい。

い、いやあ～、その。
忘れ物しちまったんっスよ。
校庭は通らないようにしますから！

だったら、もう少し後のほうがいい。
もうじきヒーローが応援に来る。
事態が収まってからにしておきなさい。

え…そうなんスか？
で、でも見た感じ、
ちょっとヤバそうな感じだったスけど。

あー、こんなことを言うのもなんだが……。
応援のヒーローは、
結構強い人だよ。……聞いた限りでは。

君も校内に戻って
待っていなさい。

りょ、りょ～かいっス。
ハハハハ……。

（な、なんだ、
出る幕無かったじゃないっスか！
う～、こりゃお嬢にまた笑われる……）

エビバンチョが校内に戻っていく。

よかったですの？
彼、おそらく怪人だったと
思うのですが……。

話した限り彼は正常な怪人だ。
それに、他者を害そうとする気が
まるで感じられなかった。

すべての怪人を排除する必要はない。
今はあの怪人を
止めなければ……！

清掃員姿の男が校庭に駆けていく。

学校　校庭

マッマズイ、
まずいまずい！！

うー？
あうー？

カラス怪人は四方八方に舌を伸ばし無差別に物を壊している。

呼ばれてきたけど
どうすんだアレ！
とても近づけないぞ！

あっ…
わ…わあ……。

ああ！？
どうしたんだ
急に変な声を上げて――

…や゛！
やーや！
やーやー！！

カラス怪人の背中から巨大な昆虫の足が飛び出した。

……。

バ、バケモノ…。

や゛！

――!？

カラス怪人の背中の足が先生ごと薙ぎ払った。

きゃああああ！
きゃっ
きゃっきゃっ

きゃっきゃっ
きゃっきゃっ
きゃっきゃっ

く、来るな…
来るなッー！

カラス怪人が先生の目の前に立った瞬間、カラス怪人が吹きとばされた。

う…
あ、あれ？

――間に合った！

目の前に現れたのは黒い衣装に身を包んだ忍者のようなヒーローだった。

だ、誰だ？
校内にはあんな衛遊士
いなかったよな……。

あの忍者の恰好！
黒ずくめの軽装スタイル！
まさか――

知っているのか？
彼はどこ所属だ！？

ぜんっぜん、
まったく分からん！

ハァ？
なんだそれ！？

貴方は後ろに下がっていてくれ…
彼は俺が何とかする！

あ、ああ…
わかった…

光雅、気をつけてください！
あの脚…
見た目よりも遥かに重量があります！

だったら動きを封じるまでだ！

光雅がワイヤ―アンカーを起動させると怪人が振り上げていた足にワイヤーを巻きつけた。

う？
ううううー！

彼は何者なんだよ！？
いや応援なら誰でもいいんだけど、
野良のヒーローが駆けつけたってこと？

だから、
ぜんっぜんわからんって
言ってるだろ！

あらゆるヒーローに精通すると
自認する俺だからハッキリわかる！
都内にはあんなヒーローはいない！

見ろ、あの軽業のような回避……！

だあっ！
だあっ！

カラス怪人が絡まったままの足を動かすもそのどれも当たらない

すごいパワーですわ！
絡まったままあんなに動かせるなんて…
光雅、大丈夫ですの！？

任せてくれ。
武器を一つ縛ったんだ、
自ずと次にとる行動はわかる！

うー…！

……ばあっー！

カラス怪人の頭が再び開き舌が飛び出す。

来ると思った！

!？

光雅はワイヤーを巻き取るとカラス怪人の頭上を飛び越え、背面を取った。
舌の攻撃は空振りし地面のみ抉る。

あんな動きが出来そうなのは、
前にドラベッラとかと戦ってた
ひーろー光雅ぐらいだが……。

見た目が、
全然"違う"。
一体何者なんだ？

……！
見ろ！
勝負が決まるぞ！

背面をとった光雅が虫脚の根元に隠れていたカラス怪人の核に刃を振り下ろす。

ぎぃッ！？
いぎぃ！

……！

お、おお、
やったか？

――まだだ！

あう。
うううううううー。

ぎゃっギャッ
うぎゃギャギャ！

カラス怪人の翼が肥大化し、歪な虫足はそのままに空へ飛び立つ。
空がピンク色に染まり始めた。

ギャギャ！
ぐぎゃアアアアアア！！

そ、空飛んだぁ！？

怪人があんな風になるなんて
聞いたことない。
深化してる時とも違くないか……？

ピンクの空……。
非界化の前兆だ……。

な、なんなんだ……。
こんなの、
どうしろって言うんだ！

学校　教室

なあなあ、
さっきから
外うるさくね？

悲鳴が聞こえてたし、
こっそり覗いてみる？

わっ！
おい、廊下見ろ廊下！

え～なになに～？

こら、students！
授業に集中するように――
ヒェッ！？

ギャギャ！
ぐぎゃアアアアアア！！

生徒たちが廊下の窓に駆け寄ると、空を飛ぶカラス怪人が目前を過っていった。

と、特大特異！？
oh……
神よ、どうして私にこんな試練を……。

学校　校庭

こんな短時間で
どうして非界化が！？
も、もう、逃げようにも……。

――貴方がたは下がっていてくれ。

そりゃ空飛べないから
下がるしかないけど……。

どうするんですか？
あの巨体だし撃墜する手段なんて
この場にはないですよ。

これから無理やりな方法を取る。
ちょっと危ないから……
十分距離はとっていてくれ！

――行くぞ！

光雅はまっすぐに学校に向けて走り、屋上の出っ張りにワイヤーを掛けると、垂直に学校の壁を駆け上がり始めた。

えっ……

ええええ！？

わあっ
本物のニンジャさんみたいですわ！

いけいけ光雅さん！
やっちゃえやっちゃえー！

学校　教室

あーもう全然見えないし。
あのよくわかんないの
どこに行ったんだよ？

（近頃の若者の
肝はbiggestだね……）

ん？
あれ！？

生徒たちの視界に光雅の姿が入った。
光雅はまっすぐに垂直に壁を駆けあがっていく。

……。

ニンジャって……。
実在するんだ……。

oh……。
NINJA……。

学校 屋上

着いたッ！

ワイヤーが巻き取られる勢いそのままに、光雅の体は宙に放り出される。
ゆっくり飛行していたカラス怪人目掛けて、ワイヤーを放った。

ギャウッ！
アギャアアアアアア！

……よし。

ワイヤーを巻き取り、カラス怪人のうえに着地する。
羽ばたいていることもあり、核は無防備な状態でさらされていた。

君が、何者かによって
意に反することを
させられていることはわかっている。

だけど、今の俺には
こうすることしかできないんだ……。

――御免！

光雅が核を砕くと、怪人が光の粒になって崩れていく。

あぎっ
ぎぃぎぃ。

……？
わあっ！
きゃっきゃっ！

カラス怪人は笑みを浮かべて消えていった。

（――カラスは本来、
光り物を好む）

（自身が消えていくときの光で……
彼の本能は
満たされたんだろうか？）

（彼を満たすことが、
ほんの少しだけでも
出来たんだろうか）

……！

足場が無くなったため、光雅の体が宙にまた放り出される。

（しまった、
予測より消えるのが
早かった！）

こ、光雅さん？
これ大丈夫ですの！？

あんまり大丈夫じゃないな！
多少無理してでも屋上に……。

なっ！？
……。

光雅の体はふわりと浮き、屋上にゆっくり降り立った。

（この力は、
まさか――）

ああ、
無事でよかったですわ！
でもいったいどうやって？

説明は後にしよう。
今は……。

清掃の続きだ。

学校　テラス

つまり、結局は私の言う通り、
光雅はじめじめ～と
ゴミ拾いばっかしてたってワケ！

な、なんなんスか急に……。
ヒーロー光雅は
まだ見つかっていないんスよね？

あら、アンタ知らなかったの？
あの怪人倒したの、
光雅なんだけど。

そ、そうだったんスか！？
あああっ完全に行き違ったっス！
下駄箱に残ってりゃよかった！

フフフ……。

回想

なっ！？
……。

（この力は、
まさか――）

……。

回想終了

（私の力がなかったら
どうなっていたことか。
相変わらず無謀なんだから！）

（でもま、たまには助けてあげる
っていうのもいいかもね？
悪は気まぐれなぐらいでちょうどいいもの）

ようし、光雅も見つけたし！
次はどうすんスか？

次って……何が？
私なにか言ってたかしら。

へ？　いやお嬢が
光雅を表舞台に引きずり出すとか
ごにょごにょ言ってたじゃないスか。

ああアレ？
もういいわ。
飽きたし。

はあ！？　
じゃ、じゃあわざわざ学校まで来た意味
無いじゃないっスか！

怪人海戦術とか
ふざけたこと言ってたのに
無かったことにすんスか！？

なによ、人のアイデアを馬鹿にして。
大体学園への潜入は継続よ？

マ、マジで？
こんなグダグダで
行き当たりばったりだったのに！？

光雅がいるなら退屈しなさそうだし。
しばらくは私に付き合うことね。
オーホッホッホッ！！

（こ、これ、
本当に大丈夫なのか！？
総統、助けてほしいっスー！）

悪の組織　本拠地

くしゅん！
ムムっ
風邪でも引いたかな……。

学校、屋上へ続く階段
ドラベッラが屋上への階段を昇る。

それにしても、
不思議なもんスよね。
この世界って……。

なによ、
しんみり語り出しちゃって。

だってオレ、ここに来るまで、
特異ともっといろいろ
揉めてるんだろうなって思ってたっス。

でも……。

学校　校庭

あの怪人は異常でした。
はぐれ個体的なものだったか、
まったく別の特異だったか。

ヒーロー名バトル大百科・怪人特集号にも
あんな特徴のある怪人はいません。
念入りに調査したほうがよろしいかと。

ヒーロー名バトル大百科？
そんな辞典があるのか？

ん？
出版社俺だけど。

お前の同人誌かよ！？

……ゴホン。

し、失礼しました！

なあなあ今日の体育中止だって！
持久走なし持久走なし！

よっしゃ怪人さまさまだぜ！
隠れドッジしねえ！？

こら。
今日は一日校庭使用禁止だ。
早く校舎に戻りなさい！

はーい！

うわっ校庭すっげえ抉れてる。
あれ警官？
思ってたよりヤバいやついた？

なんかさあ、
ニンジャがバトってたらしいよ、
ニンジャ！

学校　屋上へ続く階段

オレが勉強した限り、
特異って相当
社会を混乱させてると思うんスけど……。

思ってたより
特異と慣れ親しんでいるっていうか。
能天気っていうか。

怪人が迷惑かけても、
怪人め～！ってならねえのが
ほんと不思議なんスよ。

あら、そんなの簡単じゃない。
人間ってヤツはね、
案外あっさり心を許すものなのよ？

いつの間にか
居て当たり前になった存在を、
悪くあしらえるようなヤツはいないわよ。

好きだの嫌いだのは関係ない。
とっくの昔に隣人になった存在に、
とやかく言うヤツはいないわよ。

怪人は「隣人」っスか……。

そ。
「良き隣人」――

回想

――人間は、歴史を紡ぐことで
思いを、記憶を、
残してきたんだ。

演じることだってそうなんだ。
他人の人生を模すことで、
その人の心に触れることができる……。

そうやって一瞬で終わるはずだった
人生を重ねて、
得がたいもの得ていく。

人間はそういう生き物だ。
俺がヒーローを模しているのだって、
その一環でしかないんだよ。

もし君が
暇で暇でしょうがないのなら……。

――演じてみるのはどうだろう。
ヒトの人生を追体験できる。
それは、得がたい体験じゃないか？

……私も？
貴方たちと同じように？

それが君の心を満たすかどうかは
わからない。
でも、きっかけなんてなんでもいい。

演じれば、
何か変わるかもしれない。

人間のことがわかるかもしれない。
これまでにない視界が
開けるかもしれない。

演じれば、
何かを変えられる。
――俺は、そう信じているんだよ。

回想終了

（今から思えば、
あれは私を「悪の女幹部」にして
封じるための行動だった）

（だけど。
それでも――）

身を賭してまで
やることじゃないのに。
本当、バカなヤツだわ。

お嬢？
話の途中でそっちのけで
ブツブツ言うの止めてほしいんスけど。

ふふん……。
エビバンチョ。
後学のために、一つ教えといてあげる。

世の中にはね。
"瞬間"を与えられる、
そんなスーパーヒーローがいるの。

魂ごと救ってしまうような。
そんなヒーローがね……。

学校　校庭

どうされたのですか？
特防庁からの聞き取りは
まだ終わっていないでしょうに。

ああいや。
すみません。
ちょっとぼうっとしてしまって。

……わが校のモットーは
"ピュアホワイト"！

外傷があろうとなかろうと、
教師だろうと精神的に参っているなら、
病院にかかりなさい。

お、お気遣いはありがたいですが違うんです。
怪人のことは驚きでしたが、
それ以上に、なんというか――

回想

これから無理やりな方法を取る。
ちょっと危ないから……
十分距離はとっていてくれ！

――行くぞ！

光雅がまっすぐ垂直に学校の壁を駆け上がる。

回想終了

他人のためにここまで出来る。
ここまでしてくれる。

そんな人が本当にいるんだと、
思えてしまったんだ。

おかしな話です。
散々色んなヒーローを見てきたし、
私自身だってやってきたはずでしたが。

……眩しく見えてしまったんだ。
結局、お礼を言う間もなく
去ってしまって。

はは……
子供みたいな感想ですが。

またどこかで会えたらいいと、
そんな風に心から
感じているんです――

学校　屋上

……アンタ、
ヒーロー光雅について
調べてたでしょ。

ギクッ！
ち、ちょっとだけ
調べはしたっスけど？

アンタのことだからどーせ、
大したヒーローじゃねーやエビビ～ッって
コケにしたんじゃないの？

お、オレにそんな
怪人訛りはないっスよ！

（……。
あれ訛りなんだ……）

な、なんなんスか、ポカンとして。
じゃあ言うっスけどアイツ、
正義機械だのなんだの言われてるじゃないスか。

コイツよりリオなんとかって
有名ヒーローのほうが
安牌っじゃねえっスか？

光雅って関わるほうが
損なヤツなような気が、
しなくもない感じなんスけど！

ずいぶん遠回しな言い方なのね。
でもま、
アンタにとってはそうなのかも。

（……光雅と私の間には、
特別な"瞬間"がある）

（だから、例外なのよ。
他の何かじゃ替えが利かない）

（瞬間を生み出し続ける限り、
どんなトップヒーローよりも
貴方は特別であり続けるのでしょうね……）

ま、抗議は無駄よ、エビバンチョ。
私のやることは
いつだって一つなんだから！

光雅は演じる場所を変えた。
引きずり出すつもりだったけど、
こうなったら付き合ってやろうじゃない？

飽きたとか言ってたス。

どうせアイツの本質は変わらない。
結局またヒーローの"真似事"を
するんだから。

いざ正義がきらめく瞬間がきた――
その時こそこの私、
「悪の女幹部ドラベッラ」の大舞台よ！

愛を以て粛々と……
悪を以て大胆に……

最高のシーンに
最悪のタイミングで、
顔に泥を塗ってやるんだから！

オホホホ……
オーホッホッホッ！！

（人の話全然聞かないし、
たち悪いなぁこの人……）

屋上からは街の景色が眺められる

（――宏斗。
貴方の望みは
わからない）

（でもま、うるさい羽音が鳴りやむまで。
貴方が舞台に戻る日まで、
もうしばらく待ってあげるわ）

さあ。
ヒーロー光雅――

貴方は一体、
どんな正義を
また私に見せてくれるのかしら？